影片改编自苏珊·斯卡夫·梅瑞尔小说，背景设置在上世纪60年代，讲述了一对年轻夫妇(勒曼、杨饰)搬去与美国哥特惊悚小说家雪莉·杰克逊(莫斯饰)及其丈夫(斯图巴饰)同住，他们因此卷入一场心理惊悚事件，而这也为杰克逊的下一部小说提供了素材。

故事讲述一位厌世的大学教授被诊断癌症，得知只有6个月的生命后决定抛弃一切伪装，从而改变自己人生的故事。他要求自己尽可能的大胆而自由的生活，并且幽默而从容，不计后果，甚至有点接近疯狂……