1986年12月5日晚，22岁的马利克·乌塞金被警察殴打致死。《捍卫进行曲》讲述了乌塞金一家人为伸张正义而战的故事。本剧追溯了事件始末，展现了这家人的希望与理想的破灭，描绘了法国一段风雨飘摇时期的画面。

玛德琳在过92岁生日时向家人宣布她的决定：要在三个月后为尊严而死， 因为她感到自己体力渐失， 不想成为别人的负担， 不想死在医院的病床上。 然而，她的女儿和儿子无法接受这个残忍的决定。